Выжигаемая модель для литья производится на специальной установке — трехмерном принтере.
Испоьзуется послойный принцип построения физической модели, который в упрощенном виде заключается в следующем:
- подготовленный STL-файл передается в 3D-принтер
- трехмерная модель разбивается на горизонтальные сечения (слои) с помощью специальной программы, поставляемой с оборудованием
- производится последовательное построение сечений детали слой за слоем снизу вверх, до тех пор, пока не будет получен физический прототип модели. Каждый последующий слой "приваривавется" или "приклеивается" к предыдущему, – и так до полного построения модели.
Модели выращиваются из модифицированного полиметилметакрилата (ПММА) и в дальнейшем используются для получения литейных форм (так называемые "уничтожаемые" или "теряемые" модели — для литья по выжигаемым моделям).
Затем осуществляется сборка модельного блока (так называемой "елочки") методом пайки.
Модельный блок помещается в специальную опоку с перфорированными стенками и заливается формовочной смесью ("жидкой керамикой", гипсокерамикой и т.п.), приготовленной в смесителе непосредственно перед заливкой модели. Собственно процесс заливки осуществляется в вакуумной камере, совмещенной со смесителем. После некоторой экспозиции форму помещают в печь для удаления (выплавления или выжигания) модельного блока, а после этого – для отжига формы.
Следующим этапом является заливка металла в форму и получение отливки в литейной вакуумной машине. Опока устанавливается в специальный контейнер, подводится к тигельной камере, расположенной в верхней части машины, и фиксируется с помощью замков. Тигель выполнен из графита или керамики. Нагрев тигля осуществляется индукционным методом. Размеры тигля варьируются в зависимости от назначения машины от 0.2 литра (ювелирная промышленность) до 3,5 литров (машиностроение). В вакуумной камере литейной машины создается разрежение около 700 мм рт. ст. и открывается клапан подачи металла. При этом в тигельной камере в зависимости от конфигурации отливки и вида металла может сохраняться атмосферное давление или поддерживаться избыточное давление до 3 бар. Дозирующее устройство обеспечивает подачу металла для заливки в точном соответствии с объемом отливаемой детали и литниковой системы.
Затем опоку извлекают из машины и охлаждают на воздухе. После этого её помещают в очистительную машину, представляющую собой герметизированную камеру, в которой с помощью струи воды под давлением разрушают форму и вымывают формовочную смесь из внутренних полостей отливки.